"Why Did You Leave So Soon, Father?" — A Daughter’s Heartbreaking Tribute to Rear Admiral Mahbub Ali Khan
On the occasion of her birthday, Dr. Zubaida Rahman, youngest daughter of the late Rear Admiral Mahbub Ali Khan, former Chief of Naval Staff of Bangladesh, penned a deeply moving poem in memory of her father. Through her heartfelt verses, she reflects on the profound sorrow of losing him too early and cherishes the enduring memories of their time together. Dr. Zubaida Rahman’s tribute stands as a poignant reminder of the unbreakable bond between a father and daughter — a bond that time and distance can never truly sever.
Dr. Zubaida Rahman
7/8/20251 min read
Why Did You Leave So Soon, Baba?
— Dr. Zubaida Rahman
(A Daughter’s Heartbreaking Tribute by Dr. Zubaida Rahman,
Translated from Bengali by Raj Forhad)
On my birthday today, I remember you, Baba.
It feels as if you’re standing right before my eyes.
I was born on a rainy day—
Perhaps that’s why I lost you, tear-soaked, so early in life.
Sadness, pain, laughter, joy—
I thought I would share it all with you.
But you left too soon,
Before I could say anything at all.
So many dreams, so many hopes, so many desires—
All of them centered around you.
Before those dreams could spread their wings,
You were gone, leaving us all behind.
Ma tells me stories of your greatness.
I remember—you were a man of few words.
Your work defined you, your life.
Why then did you leave, with so much left undone?
Yet, in the little time you were with us, Baba,
You gave knowledge, love, and the wisdom of a beautiful life.
I try to pass on those words to my little girl,
And often I imagine—
You might have held her in your arms,
And taught her the same truths.
But you left too soon.
Whenever I’m near the sea,
I feel I glimpse the vastness of your heart.
So many warships float upon the ocean—
And I just wish I could rest my head upon your chest.
But why, Baba—why did you leave so soon?
বাবা কেন চলে গেলে এত আগে?
— ডা. জুবাইদা রহমান
আজ জন্মদিনে বাবা তোমাকে স্মরণ করি,
মনে হয় চোখের সামনে দাঁড়িয়ে আছো তুমি,
বৃষ্টির দিনে জন্মেছি আমি,
তাই হয়তো অশ্রুসিক্ত হয়ে এত আগে হারিয়েছি বাবাকে।
দুঃখ, কষ্ট, হাসি, আনন্দ,
ভেবেছিলাম সবই বলবো তোমাকে,
কিন্তু তুমি চলে গেলে এত আগে,
কিছুই বলতে পারলাম না তোমাকে।
কত স্বপ্ন, কত আশা, কত আকাঙ্ক্ষা আমাদের,
সবই থাকতো তোমাকে কেন্দ্র করে,
স্বপ্নগুলি ডানা মেলার এত আগে,
চলে গেলে তুমি আমাদের সকলকে রেখে।
মা শোনায় তোমার শ্রেষ্ঠত্বের গল্প,
স্বল্পভাষী ছিলে তুমি মনে পড়ে আমার,
কাজই ছিল তোমার পরিচয়, তোমার জীবন,
অসমাপ্ত কাজ রেখে এত আগে কেন চলে গেলে তুমি?
তবুও যেটুকু সময় তুমি কাছে ছিলে বাবা,
দিয়েছো জ্ঞান, ভালোবাসা, সুন্দর জীবনের শিক্ষা,
সেই কথাগুলি বলতে চেষ্টা করি আমার ছোট্ট মেয়েটিকে,
বারে বারে মনে হয় নাতনিকে কোলে নিয়ে
হয়ত দিতে তুমি একই শিক্ষা,
কিন্তু চলে গেলে এত আগে।
সমুদ্রের কাছাকাছি যখনই যাই,
মনে হয় সমুদ্রের মতো তোমার বিরাট মনের সন্ধান পাই,
কত যুদ্ধজাহাজ ভাসে সমুদ্রের বুকে,
ইচ্ছে করে মাথা রাখি বাবার বুকে,
কিন্তু তুমি কেন চলে গেলে এত আগে?